La Fifa a mis un terme aux spéculations : aucune enquête ne sera diligentée concernant les allégations de match truqué entre l’Algérie et l’Autriche lors de la Coupe du monde, malgré les soupçons persistants d’un résultat arrangé pour favoriser la qualification des deux sélections.
Des rumeurs faisaient état d’un accord implicite entre les deux équipes pour se partager les points lors de leur dernier match de groupe, leur permettant ainsi d’accéder ensemble aux huitièmes de finale. La rencontre, très disputée, s’est soldée sur un score de 3-3, l’Autriche égalisant à la 96e minute, trois minutes seulement après que Riyad Mahrez a ouvert le score pour l’Algérie.
Ce but, concluant une action de cinq minutes ponctuée de 110 passes consécutives, aurait pu éliminer l’Autriche. L’ambiance était électrique : Marco Arnautović a été vu s’emportant contre le banc algérien. Au final, l’Autriche de Ralf Rangnick a terminé deuxième du groupe, l’Algérie troisième, et les deux se sont qualifiées.
Certains observateurs ont estimé que le résultat avait été arrangé, l’Algérie ayant laissé son adversaire égaliser dans les ultimes secondes. La Fifa a catégoriquement rejeté ces allégations et n’a aucune crainte quant à une manipulation, selon des sources proches du dossier. Rangnick a lui aussi démenti formellement, tandis que Mahrez n’a pas dissipé les doutes en reconnaissant que le scénario final semblait étrange.
Riyad Mahrez, ancienne star de Manchester City, a déclaré : « C’était un peu étrange, pour être honnête. Nous jouions sur les ailes et ils étaient en retrait, mais à la dernière minute, l’un d’eux a fait une passe, s’est retourné, et j’ai dû réagir. Je dois respecter le football. Le ballon est arrivé devant le gardien et j’aurais dû marquer. Je sais que la situation est étrange, mais c’est le football. Pour l’Autriche, l’essentiel est qu’elle ait marqué et validé son ticket. Nous sommes passés tous les deux, c’est ce qui compte. »
L’Autriche se prépare à un match difficile en phase à élimination directe face à l’Espagne, championne d’Europe. En cas de succès, elle affronterait le Portugal ou la Croatie. L’Algérie, de son côté, défiera la Suisse, avant un possible quart de finale contre l’Argentine.