En Côte d’Ivoire, HEC Challenge + accélère l’émergence des start-up africaines

Avec un écosystème dynamique de 300 start-up en activité selon les estimations du gouvernement ivoirien, la Côte d’Ivoire s’impose comme un terreau fertile pour l’entrepreneuriat innovant. Pour structurer ces projets ambitieux et leur donner une envergure internationale, des programmes de formation d’exception se déploient, à l’image de Challenge + Afrique, initiative portée par l’illustre école française HEC Paris.

Ce dispositif, conçu pour propulser les jeunes pousses africaines, a déjà permis à près de 120 start-up de bénéficier de son accompagnement, principalement dans les métropoles d’Abidjan et de Dakar.

une formation d’excellence pour transformer les idées en succès

Dans une salle de classe à Abidjan, une vingtaine de participants, entrepreneurs en herbe ou confirmés, suivent avec assiduité leur premier module. L’objectif ? Apprendre à maximiser la valeur de leur projet et à franchir les étapes décisives de la croissance. Parmi eux, Mariama Kaba, venue du Sénégal, a fait le choix de se lancer dans l’entrepreneuriat après une carrière dans la validation des acquis de l’expérience.

Son ambition : créer une entreprise spécialisée dans la certification des compétences des travailleurs du secteur informel. Une mission qui résonne avec ses convictions :

« J’ai déjà participé à des projets d’entreprise, mais je restais toujours dans l’ombre. Aujourd’hui, c’est l’occasion idéale de me concentrer sur mon propre projet, d’acquérir des compétences clés… surtout en finance, un domaine qui m’était jusqu’alors étranger. Ce matin, le cours sur les fondamentaux des start-up m’a permis de noter des mots-clés essentiels pour créer une fiche de révision. Ce que j’attends de cette formation ? Un réseau inspirant, des échanges enrichissants avec les autres participants, et surtout, le courage de sortir de ma zone de confort. »

Les projets présentés dans cette promotion sont aussi variés que prometteurs : innovations dans l’accès au logement, solutions technologiques pour l’économie d’énergie, et bien d’autres initiatives à fort impact social.

des experts à l’écoute pour booster les entreprises

Les entrepreneurs ont investi 5 000 euros (soit environ 3 millions de francs CFA) pour accéder à un accompagnement sur mesure. Parmi les formateurs, Etienne Krieger, spécialiste en finance entrepreneuriale, partage son savoir-faire avec passion :

« Notre rôle est de les aider à prendre conscience des ingrédients essentiels pour crédibiliser leur projet : identifier des besoins réels non ou mal satisfaits, construire une offre attractive, et devenir suffisamment convaincants pour séduire les investisseurs. L’objectif ? Passer d’une activité artisanale à une structure industrialisée, capable de lever des fonds et de conquérir des marchés. »

Parmi les success stories issues de ce programme, la start-up Leya, basée à Abidjan, se distingue. Spécialisée dans l’optimisation des liquidités pour les guichets de mobile money, elle doit une partie de son essor à la formation reçue :

« Grâce à Challenge + Afrique, nous avons pu prendre du recul, peaufiner notre pitch, clarifier notre proposition de valeur et maîtriser les mécanismes de la levée de fonds. Ces enseignements nous ont été d’une aide précieuse, facilitant notre levée de capitaux par la suite. »

En cinq ans, ce programme a essaimé son influence sur deux des principales capitales économiques de l’Afrique de l’Ouest, Abidjan et Dakar, en soutenant près de 120 start-up.

un tremplin vers l’avenir pour l’entrepreneuriat africain

Les retours d’expérience comme celui de Mariama Kaba ou des fondateurs de Leya illustrent l’impact concret de Challenge + Afrique. Ce programme ne se contente pas de dispenser des cours : il crée une dynamique collective, favorise les échanges entre pairs et offre un cadre d’apprentissage unique pour des entrepreneurs déterminés à marquer de leur empreinte l’économie africaine.

Avec des secteurs aussi diversifiés que l’immobilier, les technologies vertes ou les services financiers, les participants repartent avec les clés pour transformer leurs idées en entreprises pérennes et compétitives. Une initiative qui renforce la position de la Côte d’Ivoire et du Sénégal comme des hubs incontournables de l’innovation en Afrique.