Sans jamais vraiment convaincre, l’équipe de France a été éliminée en demi-finale pour la troisième fois consécutive face à l’Espagne. Une défaite qui a relancé les débats, notamment autour de la performance de l’arbitre. Alors que les Bleus enchaînaient les victoires depuis le début du tournoi avec six matchs gagnés d’affilée, leur campagne s’est arrêtée net face à la Roja, plus solide tactiquement et collectivement.

Didier Deschamps a reconnu la supériorité technique de l’Espagne : « On a été en dessous sur le plan technique. C’est de notre faute », a-t-il concédé lors de son intervention sur M6. Mais il n’a pas manqué de pointer du doigt le rôle de l’arbitre : « Je vais poser une question : est-ce que l’arbitre a le niveau pour arbitrer une demi-finale ? Je ne vais pas y répondre. Il y a eu pas mal de situations… »

Ses remarques ont été encore plus directes quelques minutes plus tard sur beIN Sports : « Si je dis quelque chose, je vais passer pour une pleureuse car on a perdu. Mais je vous pose la question de savoir si l’arbitre a le niveau pour arbitrer une demi-finale ». Il a ajouté : « Il y a le penalty mais il n’y a pas que ça, ça vient en plus ».

Un arbitre équitable selon de la Fuente

Interpellé sur ces déclarations, Luis de la Fuente a d’abord lancé une pique à son homologue français : « Quand le résultat vous échappe, on cherche souvent des excuses… Nous aussi, nous avons connu des moments délicats avec l’arbitrage, comme contre l’Uruguay. Les arbitres veulent avant tout laisser le jeu se poursuivre », a-t-il lancé en conférence de presse.

Il a ensuite balayé les critiques : « Si Deschamps a vraiment tenu ces propos… Les deux équipes ont subi le même arbitrage. Je ne crois pas que l’arbitre ait favorisé une équipe. Il nous a annulé un but pour un hors-jeu, mais je ne pense pas à l’arbitrage ». Le sélectionneur espagnol a conclu en appelant à une amélioration générale : « Il faudrait que tout le monde s’améliore : les arbitres, le VAR, nous-mêmes… Tous ceux qui participent à cette fête du football doivent progresser chaque jour ».

Rodri, capitaine de la Roja, a également réagi aux critiques sur l’arbitrage. « Ça fait trois matchs que nous gérons ce type de situation. On parle de 10 ou 15 fautes non sifflées. Si on ne siffle pas, les défenses continuent de jouer comme ça. La permissivité est évidente, surtout aujourd’hui. Mais l’arbitre a réalisé un grand match », a-t-il souligné, évoquant les difficultés rencontrées par Lamine Yamal tout au long de la rencontre.

Les Bleus tenteront de sauver leur Mondial avec une dernière performance lors de la « petite » finale samedi à 23h, tandis que les Espagnols viseront un deuxième titre mondial face à l’Argentine ou l’Angleterre.