L’Indice de développement humain (IDH) du Gabon traverse une phase de décroissance sans précédent depuis 2021, marquant une rupture avec des décennies de progression régulière. Les dernières données officielles révèlent un glissement inquiétant : après avoir atteint 0,704 en 2020, l’IDH est tombé à 0,693 en 2021, reléguant le pays dans la catégorie des nations à développement humain moyen. Cette chute brutale met en lumière les failles d’un modèle économique historiquement ancré dans la rente pétrolière, incapable de résister aux chocs conjoncturels.
Le recul de l’IDH s’explique par un enchaînement de crises. La pandémie de Covid-19 a lourdement frappé les secteurs clés comme la santé, l’éducation et les finances des ménages. Parallèlement, la dépendance excessive aux hydrocarbures, l’instabilité des prix du pétrole à l’international et la baisse des investissements publics ont aggravé la situation. La transition politique de 2023 a également introduit des incertitudes supplémentaires, fragilisant davantage un système déjà vulnérable. Les experts rappellent que les périodes de stagnation observées depuis les années 2000 soulignent l’incapacité du Gabon à se prémunir contre les crises extérieures, faute d’une économie diversifiée.
Des lacunes profondes dans les piliers du développement humain
L’analyse des données révèle des défauts structurels persistants dans les trois dimensions fondamentales de l’IDH. Si l’espérance de vie a légèrement progressé, elle reste inférieure à celle des pays à IDH élevé, en raison notamment des inégalités d’accès aux soins entre zones urbaines et rurales, ainsi que de l’augmentation des maladies chroniques. Le système éducatif, quant à lui, souffre d’un taux de scolarisation incomplet au secondaire, d’un décalage entre les formations proposées et les besoins du marché du travail, et d’un taux de décrochage scolaire préoccupant. Enfin, le revenu par habitant affiche une forte volatilité, reflétant l’absence d’une économie résiliente et diversifiée.
Vers un nouveau modèle de développement ?
Pour inverser cette tendance alarmante, le rapport national sur le développement humain préconise une refonte radicale du modèle actuel. Les pistes avancées incluent une réduction prioritaire de la dépendance au pétrole, une accélération de la diversification économique, et un renforcement massif des investissements dans les secteurs de la santé et de l’éducation. Les experts insistent également sur la nécessité de moderniser les programmes de formation professionnelle pour les aligner sur les demandes des entreprises, et de faire de l’emploi des jeunes et de l’entrepreneuriat les moteurs d’une croissance inclusive. Selon eux, seul un virage stratégique vers le capital humain, l’innovation et une croissance partagée permettra au Gabon de retrouver sa trajectoire ascendante.