Le contraste était saisissant : les Paraguayens célébraient en dansant devant leur banc, salués par leurs supporters, tandis que les Allemands, effondrés, restaient prostrés dans leur zone technique. La Nationalmannschaft quitte la Coupe du monde dès les seizièmes de finale, éliminée par le Paraguay aux tirs au but (1-1, 4 t.a.b. à 3), au terme d’un match pauvre en occasions mais riche en dramaturgie.
Dès le coup d’envoi, l’Allemagne a imposé une possession écrasante (plus de 80%), mais sans parvenir à se montrer dangereuse. Le scénario évoquait un duel de Coupe de France, et le Paraguay, en Petit Poucet, a ouvert le score par l’intermédiaire d’Enciso à la 42e minute. Julian Nagelsmann n’a procédé qu’à un changement à la pause (Goretzka pour Nmecha), et l’Allemagne a rapidement égalisé par Havertz (54e).
Mais la Mannschaft n’a pas su inquiéter franchement le Paraguay, à l’exception d’une nouvelle tête d’Havertz (78e) et d’une tentative de Goretzka (86e). En prolongation, les Allemands ont cru à la délivrance lorsque Tah a repris un corner de Brown (102e), mais le but a été annulé par la VAR. La qualification s’est jouée aux tirs au but, et les Paraguayens, plus justes et solides mentalement, ont arraché leur place pour le tour suivant.
Le joueur : José Canale (Paraguay)
La séance de tirs au but a été un véritable ascenseur émotionnel. Après deux balles de match manquées par le Paraguay, José Canale s’est présenté avec une nouvelle chance au bout du pied. Le défenseur central n’a pas tremblé, offrant à son pays un billet pour les huitièmes de finale (1-1, 4 t.a.b. à 3). Il avait déjà été irréprochable aux côtés de son capitaine Gustavo Gomez, dans une charnière centrale qui n’a été trompée qu’une fois par Havertz (54e). Canale a parfaitement géré les différents profils d’attaquants allemands (Undav, Havertz, Woltemade) avant de devenir le héros de son équipe.
Le fait : le Paraguay attend les Bleus
Et si l’équipe de France retrouvait le Paraguay en huitièmes de finale de la Coupe du monde ? En cas de qualification contre la Suède ce mardi, les Bleus affronteront la sélection sud-américaine, dans un remake du choc de l’édition 1998 au stade Bollaert de Lens. Les hommes d’Aimé Jacquet avaient dû batailler jusqu’aux prolongations pour se défaire des Paraguayens, grâce à un but en or (règle abandonnée depuis) de Laurent Blanc en fin de match.