Le Mali entre dans une nouvelle phase avec le départ de Tom Saintfiet, qui occupait le poste de sélectionneur national depuis août 2024. La Fédération malienne a officialisé cette décision, mettant fin à une collaboration qui avait marqué l’histoire récente du football malien.
Sous sa direction, les Aigles du Mali avaient réalisé un parcours remarquable lors de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN), atteignant les quarts de finale. Leur style de jeu, caractérisé par une approche minimaliste, s’était illustré par trois matchs nuls en phase de groupes suivis d’une victoire en prolongation face à la Tunisie en huitièmes de finale. Cependant, leur aventure s’était achevée face au Sénégal (0-1) en quart de finale.
Les échanges entre la Fédération malienne et Tom Saintfiet évoquent une séparation à l’amiable. Bien que des discussions aient eu lieu concernant des salaires impayés, le technicien belge a exprimé sa gratitude envers le président Mahazou Baba Cisset, suggérant que les différends ont été résolus.
Un changement attendu pour l’équipe nationale malienne
Le départ de Tom Saintfiet n’a rien d’inattendu. Dès son arrivée à la tête de la Fédération malienne, Mahazou Baba Cisset avait clairement indiqué sa volonté de recruter un nouveau sélectionneur. Ses critères étaient précis : il recherchait un entraîneur africain ayant déjà dirigé une finale de Coupe d’Afrique des Nations.
Cette exigence limite les candidats potentiels à des profils expérimentés comme Aliou Cissé (Sénégal), Djamel Belmadi (Algérie) ou Walid Regragui (Maroc). Leur expérience et leur connaissance du continent pourraient en faire des choix idéaux pour mener les Aigles vers de nouveaux succès.