L’aventure marseillaise de Leonardo Balerdi tourne au cauchemar financier pour l’Olympique de Marseille. Alors que le divorce entre le club et son défenseur argentin est acté, une opportunité en or a été laissée filer, révélant un manque à gagner colossal pour les Phocéens.
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Un espoir de vente anéanti par un coup du sort
L’Olympique de Marseille et Leonardo Balerdi ont scellé leur séparation lors du dernier mercato estival. Pour maximiser les revenus de ce départ, la direction phocéenne misait sur un coup de projecteur médiatique : la Coupe du Monde 2026. L’objectif ? Faire briller le défenseur argentin sous le maillot de l’Albiceleste afin de booster sa côte de popularité et, par ricochet, son prix de transfert. Mais le destin en a décidé autrement. Juste avant le rassemblement mondial, une blessure au mollet a contraint le joueur de 27 ans à renoncer à sa participation, réduisant à néant les espoirs de valorisation de Pablo Longoria.
Le Bayer Leverkusen éconduit malgré une offre alléchante
Le club marseillais avait pourtant déjà dans sa ligne de mire un partenaire financier de poids. D’après les informations recueillies, le Bayer Leverkusen avait présenté au printemps une proposition ferme s’élevant à 25 millions d’euros, incluant des bonus supplémentaires conditionnels. Une aubaine pour l’OM, qui aurait pu profiter de cette somme pour renforcer son effectif ou régler des dettes urgentes.
Contre toute attente, c’est Balerdi lui-même qui a mis un terme aux négociations. Peu enclin à retrouver la Bundesliga, où il avait déjà évolué sous les couleurs du Borussia Dortmund, le défenseur argentin a catégoriquement refusé cette piste de transfert, malgré l’attrait financier évident.
Une valeur en chute libre et des finances sous tension
Ce refus catégorique, couplé à l’impossibilité pour Balerdi de participer au Mondial, a provoqué une chute vertigineuse de sa cote. En quelques semaines seulement, la valeur marchande du joueur s’est effondrée, forçant l’OM à revoir ses prétentions à la baisse. Désormais, le club se contente d’espérer un transfert à 15 millions d’euros, soit une décote de 10 millions par rapport à l’offre initiale du Bayer Leverkusen. Une perte sèche qui pèse lourd dans la balance financière d’un club déjà sous pression sur le plan économique.