Samedi dernier, lors de la finale de la Ligue des champions opposant le Paris Saint-Germain (PSG) à Arsenal, Warren Zaïre-Emery n’a pas été aligné en tant que titulaire. Malgré une saison remarquablement aboutie, l’international français de 20 ans a dû se contenter d’un rôle de remplaçant. Les choix tactiques de Luis Enrique ont privilégié Achraf Hakimi à droite et Fabian Ruiz au milieu, laissant Zaïre-Emery sur le banc. Une décision qui n’a pas manqué de surprendre, d’autant que l’entraîneur espagnol a reconnu publiquement son « injustice » envers le jeune milieu de terrain.
L’équipe alignée par le PSG pour cette finale différait légèrement de celle qui avait remporté le titre européen un an plus tôt contre l’Inter Milan, notamment avec l’absence de Matvey Safonov. Pourtant, Zaïre-Emery, pourtant central dans le dispositif du club parisien durant toute la saison, n’a pas bénéficié de cette continuité. Son exclusion du onze de départ soulève des questions sur son avenir au sein du club de la capitale.
Un profil trop précieux pour être relégué sur le banc ?
Interrogé sur le cas Zaïre-Emery, un journaliste a estimé que son statut pourrait inciter le jeune joueur à envisager un départ. « Un profil comme celui de Warren Zaïre-Emery, qui réalise une excellente saison mais qui sait que, même avec tous les joueurs disponibles, il n’est pas titulaire, peut nourrir des envies de départ. Ils sont jeunes et peuvent se dire qu’il est temps de jouer régulièrement ailleurs », a-t-il analysé. Zaïre-Emery, malgré son manque de temps de jeu en finale, reste un joueur recherché en Europe. « Il est titulaire partout en Europe aujourd’hui. Ce genre de profil peut se dire qu’il peut évoluer dans n’importe quel club du continent. Il a joué uniquement parce que Hakimi n’était pas disponible, puis parce que Ruiz était absent », a-t-il ajouté.
Luis Enrique assume son choix, mais reconnaît l’injustice
Lors de la conférence de presse qui a suivi la victoire du PSG, Luis Enrique a tenu à revenir sur la situation de Zaïre-Emery. « Je voudrais d’abord souligner que nous avons été très injustes envers Warren en tant qu’entraîneur. Il a fait preuve de professionnalisme et de maturité en entrant en jeu de manière décisive. Le match était très compliqué face à une équipe comme Arsenal, qui défend bas, est très forte techniquement et physiquement. Malgré cela, ce back-to-back est incroyable et très difficile à réaliser. Nous sommes très fiers et c’est le moment de célébrer », a-t-il déclaré. Une reconnaissance tardive qui ne comble pas totalement l’amertume du jeune milieu de terrain.
Alors que le PSG savoure son deuxième titre consécutif en Ligue des champions, la question de l’avenir de Zaïre-Emery se pose avec acuité. Son talent et son rôle clé dans l’effectif parisien contrastent avec son temps de jeu limité en finale. Un paradoxe qui pourrait bien, à terme, influencer ses choix professionnels.