Des recrutements forcés à grande échelle
L’organisation Human Rights Watch (HRW) a publié un rapport le 10 juin accusant le groupe armé M23 d’avoir procédé à des enrôlements forcés massifs dans l’est de la République démocratique du Congo. Selon l’ONG, les recrutements se sont intensifiés après la prise des villes de Goma et Bukavu début 2025. Des milliers de soldats congolais, de membres de groupes armés locaux ainsi que de civils auraient été arrêtés puis détenus dans des centres improvisés. Des témoins rapportent des enlèvements dans la rue, au domicile des victimes ou lors de rassemblements dans des écoles et des églises, avant d’être transférés vers des camps militaires.
Des mineurs parmi les victimes
Le rapport souligne que certains captifs n’avaient que 12 ans. Nombre d’entre eux auraient été envoyés dans des centres de formation où ils recevaient un entraînement militaire et idéologique pour être intégrés dans les rangs du M23. HRW affirme que ces recrutements se faisaient sous la contrainte, les détenus étant menacés de mort s’ils refusaient de rejoindre le groupe armé.
Des conditions de détention dénoncées
L’ONG décrit des conditions de détention particulièrement sévères, marquées par la surpopulation, le manque de nourriture et d’eau ainsi que des violences physiques répétées. D’anciens détenus ont déclaré avoir assisté à des décès causés par la faim, la déshydratation, les mauvais traitements ou des exécutions sommaires. Selon HRW, le nombre exact de victimes reste inconnu, mais les témoignages recueillis suggèrent que des centaines de personnes pourraient avoir péri dans ces camps.
Des accusations visant également le Rwanda
Plusieurs témoins ont indiqué avoir identifié des officiers du M23 dans les centres de détention. Certains ont également affirmé que des instructeurs et gardiens étaient de nationalité rwandaise et que certains portaient l’uniforme des forces armées rwandaises. Ces accusations interviennent dans un contexte de fortes tensions régionales, alors que Kigali continue de rejeter les allégations de soutien militaire direct au M23.