Une nouvelle dynamique s’installe entre le Sénégal et le Botswana. Lors d’un sommet diplomatique récent, Bassirou Diomaye Faye et Duma Boko ont marqué leur volonté de renforcer les liens économiques entre Dakar et Gaborone. Ces deux dirigeants, arrivés au pouvoir avec quelques mois d’écart après des changements politiques significatifs, partagent une vision commune des enjeux du continent et une volonté affirmée de promouvoir la souveraineté africaine.
Un partenariat Sud-Sud encore en construction
Les échanges commerciaux entre le Sénégal et le Botswana restent aujourd’hui très faibles. Cette situation s’explique en partie par la distance géographique qui sépare les deux pays, ainsi que par leurs appartenances à des zones d’intégration différentes : la CEDEAO pour le Sénégal et la SADC pour le Botswana. À ce jour, aucun accord commercial préférentiel ne lie directement ces deux économies, et les investissements directs croisés restent anecdotiques.
C’est précisément ce manque de synergie que les deux présidents souhaitent combler. Avec l’entrée en vigueur de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf) en 2021, un cadre juridique inédit est désormais disponible pour faciliter les partenariats bilatéraux. Faye et Boko comptent s’appuyer sur cet outil pour dynamiser les échanges de biens, de services et de compétences entre leurs pays respectifs.
Des atouts économiques complémentaires à exploiter
Sur le papier, les deux économies affichent des profils distincts mais complémentaires. Le Botswana, souvent salué pour sa gestion exemplaire du secteur minier en Afrique, base l’essentiel de ses revenus sur l’exploitation du diamant, dont il est le premier producteur mondial en valeur. Cependant, le pays cherche depuis plusieurs années à diversifier son économie, à renforcer la transformation locale et à réduire sa dépendance à une seule filière.
Le Sénégal, quant à lui, mise sur le développement de ses ressources pétrolières avec l’exploitation des champs de Sangomar et de Grand Tortue Ahmeyim. Parallèlement, le pays renforce ses secteurs agricoles et halieutiques, tout en se positionnant comme un acteur clé dans les services financiers, le numérique et l’enseignement supérieur. Ces domaines pourraient offrir des opportunités intéressantes pour le Botswana, à la recherche de partenaires francophones en Afrique. Un autre terrain de collaboration possible réside dans la gestion des revenus extractifs, le Botswana disposant d’un fonds souverain alimenté par la rente diamantifère depuis plusieurs décennies.
Une stratégie diplomatique axée sur des partenariats innovants
Pour le président sénégalais, ce rapprochement avec le Botswana s’inscrit dans une approche diplomatique plus large. Depuis son arrivée au pouvoir en avril 2024, Diomaye Faye privilégie les partenariats avec des pays africains hors des cercles traditionnels d’Afrique de l’Ouest et du Maghreb. Le Botswana, reconnu comme l’une des démocraties les plus stables du continent, représente une opportunité stratégique pour un gouvernement souhaitant marquer une rupture avec les pratiques du passé.
Duma Boko, ancien avocat et figure de l’opposition historique, accédé au pouvoir fin 2024 après une alternance politique à Gaborone. Cette transition a mis fin à près de soixante ans de domination du Botswana Democratic Party, un signal fort pour les opinions africaines en quête de renouvellement politique. Les deux dirigeants partagent une vision commune, ce qui pourrait donner une dimension symbolique forte à leur collaboration.
L’enjeu désormais est de concrétiser ces intentions en actions tangibles. Les ministères concernés devront identifier des secteurs prioritaires, lever les obstacles logistiques liés à l’absence de liaisons aériennes directes et créer un cadre juridique favorable aux investissements croisés. Sans une mise en œuvre concrète, cette déclaration pourrait rester sans suite, comme cela arrive souvent avec les mémorandums signés entre États africains. La création d’une commission mixte ou d’un forum d’affaires bilatéral pourrait constituer un premier pas vers une coopération durable.
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